Consideremos la importancia del lenguaje en nuestras vidas. Lo necesitamos para comunicarnos, escuchar, leer, escribir y pensar. Gracias al lenguaje que adquirimos desde el nacimiento hasta la edad adulta, podemos describir eventos pasados, pensar en el futuro y hacer planes. Por lo tanto, inconscientemente necesitamos el lenguaje para muchas acciones cotidianas.

Todos los idiomas creados por la humanidad comparten características comunes (Berko Gleason, 2009). Entre estas características destacan la productividad infinita y la capacidad de organizar y comunicar un número infinito de ideas. En otras palabras, cada idioma logra esta productividad mediante el uso de reglas específicas para expresar un número infinito de ideas en su interior.

Antiguamente, se creía que el lenguaje se aprendía como caminar, correr o nadar, y se intentó explicarlo basándose en principios básicos de aprendizaje. Sin embargo, dado que este enfoque no logró explicar muchas cosas, se concluyó que el desarrollo del lenguaje es un proceso más específico con ciertos hitos. Estos hitos incluyen intentar comprender los sonidos del lenguaje, realizar diversas vocalizaciones (balbuceo, llanto, arrullos), intentar expresarse mediante gestos, usar las primeras palabras e intentar expresarse con dos o tres palabras.

Referencia

Santrock, J. W. (2013). Desarrollo a lo largo de la vida. Edición internacional de McGraw-Hill, 160-170.